在美国市场最为完善的动漫领域,漫威、DC、IMAGE和Black Horse领先于众。尽管“IP”一词在美国并非像中国那样频繁被提及,但近期的一系列访谈中,这四家公司高管都分享了许多有趣的观点。
首先,我们来看看漫威。在2014年是其丰收之年,而2015年同样充满希望。超级英雄电影已经席卷全球,复仇者联盟系列不仅挖掘了数十年的漫画角色和剧情,还将无限手套、冬兵、死侍等多部作品带入现实。而且,他们还不断出版与复仇者联盟和X战警相关衍生系列与角色的漫画,比如鹰眼、神奇女士等。
漫画对漫威而言既是素材库也是试验田。他们通过印刷出版进行用户调研,这种方式成本相对较低,而且能够让读者直接体验到作者想要表达的内容。此外,漫画还帮助他们获得更多奖项,并增加了荣誉感。
虽然 漫威不会强迫漫画和电影宇宙保持连续性,但电影确实在一定程度上影响着漫画的设定。例如,在《X战警》系列中,教授常常戴着头盔并带着变种人心灵探测器,其形象最初由画家的想象决定,但随后为了与电影中的造型一致而改变。
不同媒介之间存在互相影响,不同创作者也会受到影响并吸取他人的创意。这一点对于漫威来说尤其重要,因为它们可以独立讲述故事,同时也会受到其他媒介中一些酷炷设定的影响,如雷神托尔或《神盾局》电视剧中的角色。
除了自创IP,漫威还有一些改编作品,如斯蒂芬·金的小说《黑暗塔》、《星球大战》、《终结者》、《光晕》和《安德的游戏》,这些作品为它们提供了一些关于IP协同联动过程中的创作理念与差异做法。
接下来,我们来看DC Comics。尽管华纳旗下的蝙蝠侠系列以及闪电侠、大侦探福尔摩斯电视剧等吸金作品使得DC Comics声势显著落后于漫威,但这给它留下了一些独特做法空间。在渠道方面,DC 与零售商们进行多轮商讨,以优化供销体系,让零售店能更好地面向粉丝提供合理库存。此外,它们还有别样的促销策略,比如百思买上的打包促销活动。
另一个值得注意的是Vertigo子品牌,它专注于制作更加重口味、高度惊悚或者裸露元素的大型项目。此外,在2014年底,DC宣布实施一项针对作者补偿计划,以吸引更多才华横溢的人才加入团队。这包括根据出版物收入确定作者收入,以及改变定价机制以提高作者积极性,为他们提供更多回报。
最后,我们要提到IMAGE和Black Horse。这两家公司分别由一群不满绝大部分利润被出版商拿走的作者和书商联合成立,是基于“版权归作者持有的模式”。它们拥有许多知名作品,如《行尸走肉》(The Walking Dead)、《再生侠》(Invincible)以及改编过各种知名影视文化商品(比如Star Wars)的内容。这两个公司代表了一种新的美学风格,并试图开拓超级英雄以外市场,同时构建一种全新观感故事及画风上色策略。但同时,它们也有超级英雄类别工作室,并拥有影视制作部门以及玩具代理部门,如代理Game of Thrones玩具产品。