在美国,漫威、DC、IMAGE和Black Horse成为了动漫市场的四大巨头。尽管“IP”一词并不像在中国那样频繁被使用,但近期,这些公司高管都谈到了许多有趣的观点。在全球范围内,超级英雄电影已经成为热门趋势,而这些电影不仅仅是漫画故事的改编,它们还为漫画提供了新的灵感来源。
漫威通过不同媒介之间的互动来丰富其IP库。2014年是漫威的一个丰收年,而2015年的表现也预计会很好。虽然复仇者联盟系列挖掘的是数十年的经典角色和情节,但漫威并没有忽视其他形式,如漫画和电视剧。他们还有很多未曾将作品搬上银幕的情节,比如无限手套、冬兵和死侍等,以及一些与复仇者联盟或X战警相关衍生系列和角色,如鹰眼、神奇女士等。
漫画对于漫威来说既是一个素材库,又是一个试验田。巴克利(Dan Buckley)提到,他们利用用户调研方式,其中包括印刷出版,因为成本相对较低,并且可以直接了解读者的需求。此外,漫画也是获得奖项并增加荣誉的一种途径。
然而,漫威不会强求两种不同的宇宙保持连续性。这可能会让人感到疲惫,因为电影影响着漫画,但同时也给了作者更多创意空间。
除了自家IP外,漫威还进行了改编工作,比如斯蒂芬·金的小说《黑暗塔》、《星球大战》、《终结者》、《光晕》以及《安德的游戏》(1977-1986年间)。通过这些改编作品, 漫威接触到了其他公司如何协同联动创作和营销IP的理念与实践差异。
相比之下,DC Comics虽然拥有蝙蝠侠系列电影及闪电侠、绿箭侠电视剧等吸金项目,其声势显然落后于Marvel。这使得DC有机会采取不同的做法。在渠道方面,与零售商建立更友好的关系,让店铺能够合理地面向粉丝提供商品。而且,还有一些促销活动,比如百思买中的《哥斯拉》DVD与《正义联盟:战争》的打包促销。
另外,一家名为Vertigo的小品牌/分公司专注于制作更重口味的内容,有血腥元素或者裸露场景。但自2010年起,该品牌转变为版权归作者所有模式。此外,在2014年宣布了一项作者补偿计划,以吸引更多才华横溢的人才,并提高积极性。
至于IMAGE和Black Horse,它们以作者持有版权为特点,由一群不满主要利润由出版商占据的大部分创作者成立。这两家分别出版过《行尸走肉》、《再生侠》、《魔女之刃》,以及代理过多部日韩欧洲comic书籍。此外,还有像托德(Todd McFarlane)这样的联合创始人,他既是知名创作者又是一位管理者,同时忙于写作并讨论社交媒体上的话题。他即将尝试制作一个关于他的角色的动画电影,这也是他1997年的真人版片之后的一次尝试。
迈克(Mike Richardson),黑马出版社CEO,对ICv2解释了他们构建一种全新美学以开拓超级英雄以外市场的手段。他认为要给读者提供全新视觉体验的手稿风格上的色彩变化,以及故事叙述上的创新才能实现这一目标。而且,不仅如此,他们还拥有影视部门生产原创内容,也代理了一些流行文化产品,如《权力的游戏》的玩具。